¿ APS-C o Full Frame ?

Muchos fotógrafos ya avanzados y con años de experiencia en el mundo de la fotografía se preguntan en el momento de cambiar de cámara esta pregunta y desde luego en ella influyen muchos factores a tener en cuenta.

¿ Cual será mi próxima cámara y que formato APS-C o Full Frame ?

Para empezar y dejar de nuevo bien claro, recordemos que el formato del sensor o el tipo de cámara no asegura necesariamente buenas fotos, ya que ese hecho tiene más que ver con el propio fotógrafo por su conocimiento de la técnica y su visión fotográfica, y por último eso si, la capacidad o prestaciones de la cámara, de hecho si hablamos de calidad de imagen ( no de foto ) debemos recordar también que tiene más importancia aún la óptica y su calidad que la propia cámara.

Suele pasar eso de que ves a alguien con una cámara profesional de alta gama y luego ves sus fotos y entonces te das perfectamente cuenta que no todo es la cámara según para que tipo de fotos, según el momento capturado, etc.

Aclarado este tema, recordemos entonces que en la actualidad, la mayoría de cámaras reflex digitales se reparten el mercado entre el formato APS-C ( orientadas hacia el aficionado y fotógrafo avanzado ) y el formato Full Frame  ( más orientado al fotógrafo profesional o muy avanzado ).

En la actualidad existen modelos de cámaras reflex con el formato APS-C de muy alta capacidad o alta gama que si bien están orientadas al aficionado avanzado, pueden ser usadas perfectamente para el fotógrafo profesional, aunque eso también depende de sus necesidades o requisitos que necesite, buen ejemplo de esas cámaras lo vemos en la Canon 7D Mark II, Nikon D7100, Pentax K3 por poner un ejemplo. Generalmente se asocia a un mayor tamaño de cámara al formato FF con respecto al APS-C pero eso depende de modelos – marcas, si bien es cierto que hay casos en los que es así, pero en otros modelos apenas hay diferencias significativas

Comparación tamaño Nikon DF (FF)  y  Nikon D7100 (APS-C)

Comparación tamaño Nikon DF (FF)  y  Sony A7 (FF)

Pero aún teniendo excelentes cámaras en formato APS-C siempre hay fotógrafos que en algún momento o bien por capricho o bien por necesidad real de avanzar desean dar el paso hacia las cámaras Full Frame, ( en adelante FF ) y es que en el mundo de la fotografía digital el tamaño del sensor, si importa. A mayor tamaño más capacidad de captar la luz, teniendo en cuenta además que en muchos casos, los fotodiodos del CCD son de mayor tamaño que los de un sensor más pequeño por la simple lógica de que a una misma resolución toca repartir en una extensión o superficie de diferente tamaño en ambos casos, mayor en FF.

Es cierto que en el mercado existen otros formatos o tamaños ( ver artículo sobre el CCD ) como es el caso del Cuatro Tercios o Micro Cuatro Tercios, con dimensiones algo más pequeñas que el estándar APS-C, pero estos sufren aún más ese problema de limitación de tamaño y aumento de resolución pese a que su tecnología ha mejorado bastante, pero al final ese exceso de píxeles o fotodiodos repercute al final en la definición de imagen y de forma importante en el ruido de la imagen con sensibilidades altas, de ahí que el formato FF de un excelente rendimiento de poco ruido con sensibilidades ISO altas, algo a tener en cuenta en fotografía nocturna. También influye y mucho el rango dinámico, aunque algunas APS-C han mejorado muchísimo, las FF están lógicamente por encima.

 Otro dato a tener en cuenta es el de los objetivos, los cuales necesitan ser más grandes para cubrir el mayor tamaño del formato FF y con ello, un aumento de peso y también de costes de fabricación.

Una de las diferencias importantes que en ocasiones pasa desapercibida es la diferencia de voltaje de las cámaras tipo APS-C y las FF, de alta gama siento en el primer caso generalmente unos 7.2 v. y en el segundo de unos 11 v. teniendo éste aspecto técnico vital importancia a la hora de mover y enfocar por ejemplo grandes objetivos de gama profesional, pero ojo, puede darse el caso de cámaras FF más básicas que puedan tener también menor voltaje,

También es cierto que existen algunas cámaras de formato APS-C de gama alta que permiten usar un segundo GRIP secundario de manera que si usamos el doble batería (una en cámara y otra en el segundo grip ) éste extra de energía puede notarse para bien a la hora de mover el sistema AF de nuestro objetivo. En éste aspecto y referente al tema del voltaje, fue ya tratado en su momento por el fotógrafo José Benito Ruiz en un interesante artículo que recomiendo leer.

Al igual que ocurre en el segmento APS-C, dentro del llamado formato o segmento FF, también existen categorías y tenemos desde las cámaras más baratas a las que pueden denominarse gama alta o tope. ¿ Quien dijo Full Frame barato ?. Las cámaras de formato completo son aún hoy bastante caras en comparación con el APS-C,  pongamos unos 3.000 euros para la más barata, mientras que una APS-C de iniciación ronda los 300 euros o los 1.000 de una APS-C de alta gama, aunque eso empieza a cambiar poco a poco en ese punto intermedio de entre ambas.

Son varios detalles importantes que conviene no olvidar a la hora de dar el salto de formato de APS-C al Full Frame, generalmente siendo usuarios de APS-C es posible que tengamos un buen juego de objetivos para éste formato y hay que recordar que hacer ese salto nos supone que los objetivos que tenemos no podremos usarlos y deberemos empezar de cero con ópticas para FF, con el consiguiente gasto extra que ello supone. Si que podemos usar objetivos diseñados para 35mm  con montura compatible para nuestra cámara.

Factor recorte comparativo FF - APS-C

Tampoco viene mal recordar que en el sistema FF las lentes diseñadas para éste sistema no tenemos que volvernos locos con el llamado factor de multiplicación que si sucede en el formato APS-C y las lentes reflejan la focal que realmente son. No es que en formato APS-C la focal no sea la que indica la lente, que si la es, pero al ser éste más pequeño que el FF sufre ese factor de recorte que lo convierte a una focal mayor según el caso, por poner un ejemplo un 18 mm de formato APSC nos ofrece un ángulo de visión de imagen similar a un 28mm del sistema FF,  para comprender mejor éste tema viene bien observar el gráfico superior explicativo. De hecho es posible usar lentes diseñadas para FF en cámaras APS-C con ese correspondiente “recorte”, pero no podemos hacerlo ( salvo alguna excepción en formato tele ) al revés ya que las lentes al estar diseñadas para cubrir el tamaño del sensor y al ser FF más grande, tendríamos más o menos zonas sin luz o imagen en esquinas y bordes. Para quienes les guste jugar con desenfoques, el formato FF es sin duda mucho más efectivo.

Otro a tener en cuenta es que por lo general los archivos de imagen creados en una cámara Full frame son mucho más grandes y eso nos puede hacer plantearnos tener que actualizar también nuestro equipo informático para poder trabajar con éstos archivos tan pesados.

Tampoco debemos confundir o mezclar el tamaño del CCD con el tipo de cámaras, ya que si bien es cierto tanto el APS-C como el FF están asociados a las cámaras reflex, en la actualidad es posible encontrar cámaras compactas o cámaras sin espejo EVIL que ya ofrecen estos formatos con su lógico beneficio, por poner algunos ejemplos la Sony RX1, Leica M9 o la Sony A7 todas ellas en formato FF o algunas compactas con el formato APS-C.

Quizás alguien a estas alturas esté diciendo “te olvidas de los visores”, pues también lo tocamos, aunque personalmente es algo relativo según modelos y marcas, ya que si bien las FF es una gama más alta, hoy en día existen cámaras FF que sólo ofrecen un 94 o 98% aunque muchas ofrecen un 100%, pero también existen cámaras de alta gama en APSC que ofrecen igualmente un 100% de visión en el visor por el cual realizamos la composición y vemos la escena a fotografiar, lógicamente tener el 100 % es lo ideal.

Para concluir, es bueno no crear una aureola mágica o mística sobre el formato FF pensando en que éste es lo máximo en Fotografía, quizás porque como ya hemos dicho en otras ocasiones, al final el llamado formato FF  es simplemente una referencia técnica basada en la igualdad de tamaño de película de 35mm, y teniendo en cuenta además que también existen formatos de mayor tamaño como el formato medio digital, ahora bien, es cierto que esa referencia se ha convertido en un estándar en el segmento profesional.

Viendo el actual mercado y como va evolucionando, es posible aventurarse y pensar que quizás dentro de 10 o 15 años, el formato Full Frame sea más común de lo que pensamos gracias al avance tecnológico y abaratamiento de costes de producción.